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秦老太知道儿媳妇要上山,犹豫了下没有阻拦,只让外孙秦术陪着他舅妈一起去。
三人走到半山腰,碰到从山顶下来的四婶五婶,两人背着背篓,装满了松毛。
“小姣姣也去吗?上山的路可不好走,你一个人带着他俩行不?要不你等会儿,我去把东西放下跟你一起上去?”
宋绣笑着婉拒了,一旁的秦术则背着妹妹的小背篓拍胸口说他能行,不用婶娘们帮忙。
“那可行,我等会儿把松毛送去二叔家,晚上让你哥抓了稻花鱼来烧,你们得早点回来啊。”
刚走了几步,四婶突然又转过头叫住他们。
“对了,上午碰到秦汌隔壁家的,她说一大早秦汌妈就山上去拜山神奶奶了,你们上去的时候当心点,那老虔婆对你们家可不满得很,小心她为难你们。”
“好的,我看着她躲着就是。再说了,我们这边好歹也是两个人,她一个人也没办法对付我们,放心吧嫂子,你们赶紧下山去。”
再爬了一截后,秦术开口问宋绣:“舅妈,二爷爷说让我跟俊儿下学期去县城里读书,还要住校,我不想去。家里又没其他劳力,我俩走了,家里的事儿都压在你跟我妈身上了。”
“你说什么胡话呢。”宋绣挎着篮子,站路边上歇气,顺带劝说秦术。
“你妈就指望你能出息点,让你奶奶没地儿后悔去。你要是不去读书,你妈心里不定得多难过。再说了,咱家里也没有什么重活,明年你舅舅就该退伍转业了,等他回来,家里更用不着你们俩个小孩子操心。”
听到这话,秦术嘟了嘟嘴,半天没吭声。
宋绣睇他一眼,笑着说:“你奶奶对你妈不好,但你爸人还不错,就是太孝顺你奶奶了。你妈又是个受不得气的人,所以他俩分开,并不是谁有错,你别怪你爸听到没?”
秦术哼了一声:“连自己老婆都护不住,还什么好男人啊。”
宋绣哭笑不得的指了指他:“回家别说这话,不然你妈妈又要伤心了。等过几年你奶或许就转了性子了,到时候你爸妈能复婚也说不定。”
“可别。”秦术抬头看了看山顶,露出个小大人似的的沉重表情,“就我爸那绵软性子,想凭他改变我奶的脾气,那是老寡妇死了儿子——没指望。”
正说着话呢,背后背篓里传出个奶乎乎的声音:“哥哥,什么叫老寡妇?”
秦术一哽,反手拍了拍背篓:“你个小奶娃问什么问,乖乖睡你的,还有一会儿才到。”
秦姣趴她表哥肩头,捏着他的耳垂让他一定给说说,旁边宋绣看得哈哈直笑,不肯帮外甥解围。
说说笑笑间,已经能隐约看到山神奶奶的小庙。
“诶,刚四婶不是说汌叔家奶奶在山上吗,怎么我们没看到?”
上山下山虽然不止一条路,但是其他路都被荒草遮挡住了,就他们上来这条路常年有人走,才没有枯枝野草。秦汌妈妈年纪不小了,照说不可能去趟野路。
宋绣对秦汌妈妈没有任何好感,但这种情况,她也不自觉的担忧起来。
“我们先上去看看情况,要是没看到人,就在周围找一找,回头下山问问她回去没。”
加快了步伐来到山神奶奶的神像前,看到香案上摆放了一些祭品,还有一尺红布和一注没燃完的香。
凭这三支香燃烧的长度判断,至少已经点燃有二十分钟以上了。
放下秦姣的背篓,把小妹妹抱出来,秦术说他去周边看看。
秦姣拉着哥哥的手一定要跟着去,没办法,秦术只能带着她一起。
宋绣心里着急,手上的动作加快。摆放好祭品后,祷告了几句,又点燃香烛。她得在这里看着,就怕一不小心有枯叶飘过来引起山火。
等待的过程中,她拿起竹枝扎成的大扫帚打扫山神奶奶小庙周围,整理出一片干净的地方。
几分钟后,秦术抱着秦姣过来,摇头:“没看到汌叔家奶奶的影子,她是不是走其他路下山了?要不,就是看到我们,躲起来了。”
周围能下山的几条路他都看了眼,没有人走过的痕迹。
秦姣打了个哈欠,见妈妈皱着眉头,伸手拉她,让她蹲下来。
“妈妈,我带你去找大萝卜。”
宋绣没反应过来,一怔:“什么大萝卜?山上没有种萝卜……”
才说完,就想到之前小姣姣抱着野山参说萝卜的情景,连忙摁住她。
“姣姣别忙,上次拔的萝卜还没吃完呢,等它长大点再说。”
秦姣懵懂的看了她一眼,好一会儿才点头,然后说:“那,哥哥他们读书的钱怎么办?”
宋绣笑起来,抱着女儿吧唧一口:“放心,爷爷给两哥哥攒着呢,不用小姣姣操心。”
秦术也在旁边笑,还拔了草叶,给妹妹编了一只蚱蜢。
差不多半个小时,香烛都燃尽了。宋绣又带着孩子们再次拜了拜,收拾东西打算下山。
就这时,她听到山边传来一阵微弱的呼救声。
“你们听到没有?”
“好像是汌叔家奶奶的声音。”秦术也听到了,站起来循声找过去,是一片陡坡下传来的,跟上次小姣姣滑下去的地方正好相反。
“她怎么会在下面?”
陡坡尽头是个小悬崖,有七八米高,虽然悬崖下面堆积了厚厚的枯枝败叶,但这里的山怪石很多,谁都不知道腐烂的树叶下面到底是腐殖土还是坚硬的石头。
“这边下不去,我们从旁边绕过去吧。”
扒着陡坡上的小树往下看了一眼,秦术退回来,领着舅妈和小姣姣从来路上走了一截,然后找了个树林中的缝隙钻进去,沿着之前声音传来的方向走没多远,就听到更清楚的呼救声。
这条路过去就是陡坡和悬崖的接缝处了,基本没路,脚踩的地方都没有。
“婶儿,是你吗婶儿?情况咋样?”
底下呼救的人顿了一下,也不回答,只唉哟唉哟的叫得更厉害了。
秦术仗着自己年纪小身手矫健,让舅妈看着妹妹,他则小心翼翼的抓着悬崖旁边的树枝和藤蔓,慢慢的滑下去。
因为地势的原因,宋绣看不到外甥的身影,只能通过喊话跟他确定情况。
不多会儿,秦术降到悬崖底部,却依然没有发现秦汌妈妈的身影,然后再喊她,就没有人出声了。
不自觉的,秦术觉得好像有什么不对劲,他猛然回头,就听到头上传来宋绣的惊呼声。